《谷山笔尘》是“元明史料笔记丛刊”之一。作者于慎行进士出身，官至礼部尚书，对明万历以前诸大事，如典章、人物、兵刑、财赋、礼乐、边塞等不仅记其始未，且考其得失善恶，求其兴衰成败真谛。其中，有对直臣义节的颂扬，有对廉洁官吏的称赞，而对一些招权纳贿、肆意凌虐之徒，大加抨击。同时对耳闻目睹之事如风俗、轶事、释道均予笔录和评述。