高拱，字宿卿，河南新郑人，以地望名之高新郑，是明代嘉隆万三朝的重臣。《病榻遗言》是高新郑在神宗初政后被逐出政坛回籍赋闲期间撰写的政治回忆录，是高张（张居正）交恶的一家言，对万历十年以后的明代政局影响极深。然而，《病榻遗言》中多有不实之词，真假混杂，虚虚实实，体现了高新郑的政治智慧，更折射着高新郑的政治权谋，今人如欲理解万历政局，必须对其中一些关键说法加以厘清。