在该书中，韩寒采用了两条叙事路线，即现实与回忆交替进行。现实情况是路子野驾着1988去监狱接一位朋友，在路上他认识了妓女娜娜，经过一系列的波折，他们两个成为了患难与共的朋友。路子野带着娜娜一起上路去寻找她的归宿，但最终却没有能够如愿。另一条思路是路子野在路上穿插进去的回忆，包括他的童年往事，比如怕旗杆，刘茵茵，丁丁哥哥，圣斗士，小虎队以及他年轻时和孟欣童的青涩爱情。作品以一部旅行车为载体，通过在路上的见闻、过去的回忆、扑朔迷离的人物关系等各种现实场景，以韩寒本人对路上所见、所闻引发自己的观点。这场真正的旅途在精神层面，如果说似乎逾越了部分法律和道德的界限，但出发点也仅仅是希望在另一侧找到信仰。