本书第一次完整、系统地勾勒出我国自上古以至明清、近代服饰的形成、演变、特色以及前后的递嬗、传承，每章皆引证大量文献、考古发掘及地面遗存，详述男女官定服饰与日常服饰，如冕、弁眼、朝服、公服、常服、燕便服、军服等，并附述上至宫廷、大夫十人，下至阎闾百姓之家历朝的风俗、礼仪，从而使服饰史这一学科从无到有，形成一套科学、严谨的治学方法。因而，此书属于这一领域的奠基之作，既是大专院校服饰史专业教材和历史专业的民俗学教材，为国内外从事戏剧、电影、电视、绘画、雕塑等专业研究的学者提供了重要的参考，同时，本书在编著体例方面也为诸多后学提供了一个良好的风范，后来出现的几部断代史率皆以此为蓝本。